Во время проведения полевых исследований сотрудники научного отдела Беловежской пущи обнаружили новый для национального парка вид гриба – элафомицес шиповатый(Elaphomyces muricatus).
Элафомицес шиповатый — это подземный сумчатый гриб, который внешне напоминает трюфель, но относится к другому роду (Elaphomyces). Его плодовые тела имеют желтовато-серую или черновато-бурую поверхность с шиповидной или сильно зернистой текстурой.
У гриба очень толстый и пестрый перидий (оболочка плодовых тел) и глеба (внутренняя часть гриба), которая изначально имеет вид белой ватообразной субстанции. По мере созревания внутренность гриба заполняется черноват-коричневым порошком, содержащим внутри огромное количество спор.
Гриб растет под землей на глубине от 2 до 20 см, что делает его поиски довольно сложными. Однако лесные обитатели находят по запаху и охотно поедают эти грибы, оставляя возможность заметить выкопанные наружу плодовые тела, чудом уцелевшие после таких трапез. Стоит отметить, что данный вид для человека является несъедобным.
Растет элафомицес шиповатый в основном в прибрежных дубравах и смешанных лесах, где образует микоризу с различными видами лиственных деревьев. Визуально похожий и чаще встречающийся олений трюфель (Elaphomyces granulatus) отличается менее выраженной шиповатостью, более однотонным перидием и обычно образует микоризу с хвойными породами деревьев.