Если верить религиозным преданиям, начало празднику положило чудо, случившееся в Византии в X веке. Константинополь находился в осаде варваров, и напуганные жители собрались в храме, моля Господа о спасении. Среди них был и юродивый Андрей Константинопольский.
Подняв глаза к небу, святой увидел идущую по воздуху Богородицу. Она присоединилась к молитвам византийцев, а затем распростерла над собравшимися свое белое покрывало. Вскоре началась буря, и варвары отступили от стен города
В начале XII века князь Андрей Боголюбский, узнав о явлении Небесной Матери юродивому, повелел церкви учредить великий праздник, который будет напоминать христианам о доброте и заботе Пресвятой Девы.
Богослужение в честь праздника
Богослужение в честь праздника начинается еще накануне, 13 сентября. Проходит праздничное всенощное бдение, а утром служится литургия. Богородицу благодарят за ее милосердие, помощь, любовь и мудрость.
Многодневных постов в этот период нет, но праздник приходится на пятницу, так что на стол можно подавать рыбу. Приветствуются в день праздника гостеприимство и радушие, можно позвать близких и угостить их приготовленными блюдами.
В день Покрова Пресвятой Богородицы принято также праздновать свадьбы и свататься к невесте.
Что запрещено делать
Как и в любой другой церковный праздник, на Покров нельзя злословить, вступать в конфликты и умышленно делать подлые поступки. А вот доброта и щедрость обещают принести в дом гармонию и благополучие.
В день торжества лучше отказаться от тяжелого физического труда и не обременять себя по дому ничем, кроме готовки.
Отказывать в гостеприимстве. Чем более радушный прием гостям вы окажете, тем больше достатка будет в доме.
Ругаться и сквернословить. Время праздника — для чистых помыслов, составления планов, радостных надежд.
Употреблять алкоголь и переедать. Покров не выпадает ни на какой пост, поэтому на столе может быть все что угодно, включая мясо и молоко. Однако стоит воздержаться от чревоугодия и спиртных напитков.
Народные приметы
В крестьянском быту Покров знаменовал собой окончание полевых работ и приход зимы. «Покров кроет землю то листом, то снегом» — говаривали на Руси. Наши предки наделили этот день дополнительными прикладными смыслами, под покровом понималось не только деяние Богородицы, но и смена сезонов с сопутствующими погодными явлениями.
Часть новых смыслов, которые обрел праздник, преобразовались в народные приметы: на Покров предсказывали, как пройдет наступающий сезон холодов.
Погодные приметы
«Зима приходит на Покров» — говорили наши предки. Этот праздник — первый в череде зимних народных и церковных торжеств. Он почти совпадает с серединой календарной осени, и по погоде в этот день судят о том, какой будет наступающая зима.
Какая погода на Покров — такая и зимой будет.
Если ветер дует с востока или запада — жди суровую зиму, если с юга — мягкую, если с севера — снежную.
Если к Покрову листья с деревьев полностью облетят — зима будет легкой, снежной. Если останутся — придут сильные морозы.
Журавли улетели до наступления праздника — зимой будет холодно, после него — тепло. (От редакции: в Гродно журавли еще собираются в стаи, сами видели сотни птиц в поле за городом днем 14 октября).
Снег выпал на Покров — Дмитриев день (8 ноября) тоже снежный будет.
Если снега в этот день нет, то уже до декабря не выпадет.
Свадебные приметы
На Руси в этот период традиционно начиналось время свадеб — весь урожай был собран, работы в поле останавливались, закрома были полны заготовок, а значит, появлялось время задуматься о личной жизни.
Какая девушка раньше всех в храме в этот день свечку Богородице поставит, та быстрее всех замуж выйдет.
Незамужним девушкам в этот день было принято ходить с платком на голове — покровом, который символизировал помощь Богородицы в поисках суженого.
За кем юноша на Покров ухаживает, к той скоро свататься придет.
Свадьба в Покров день — к крепкому браку.
Снег в день свадьбы — к счастью и взаимопониманию.
Снег выпал на Покров — к большому количеству свадеб до Великого поста.
Что можно делать на Покров
Посетить всенощное бдение (в ночь с 13 на 14 октября), чтобы праздник с Божьей благодатью встретить.
Испечь пирожки и булочки и угостить ими гостей и соседей — верили, что искренняя щедрость в этот день приводила к достатку в будущем.
Накрывая праздничный стол не забывать о Домовом — миску с молоком прятали за печку, чтобы задобрить домашнего духа и заручиться его поддержкой перед холодной зимой.
Как следует принарядиться, а женщинам — и замужним и незамужним — покрыть голову в знак уважения к празднику.
Топить печку ветками фруктовых деревьев — тогда в доме всю зиму будет тепло.