Перед игрой болельщики были уверены, что «Неман» сможет без проблем набрать три очка, ведь команда Игоря Ковалевича сейчас на ходу, тем более соперник обитает в подвале турнирной таблицы.
В субботу прошёл матч дублирующих составов, в котором «Неман» не оставил от гостей камня на камне, победив 7:0. Смог ли с крупным счётом завершиться воскресный поединок? Оказалось, что нет.
«Желто-зелёные» вышли на поле без своих лидеров. Из-за травм в заявку не попали Савицкий и Рудик. После игры Игорь Ковалевич сказал, что не хотел рисковать своими лидерами и решил поберечь их для других важных матчей:
— Они бы могли сыграть на уколах, но мы решили не рисковать их здоровьем, — сказал главный тренер «Немана».
Первый тайм остался за хозяевами. Гродненцы владели преимуществом, шли вперёд и били по воротам, но открыть счёт удалось только в концовке первого тайма. «Неману» удалась контратака, которую красивым ударом под перекладину завершил Валерий Жуковский.
А во втором тайме гродненцев словно подменили. «Неман» отдал инициативу сопернику и прижался к воротам. Гости создавали моменты один за одним, но хозяев выручал Курганский. Игорь Ковалевич потом сказал, что его подопечные потеряли контроль над мячом, а в центре поля не было игрока, который был смог организовать игру команды в атаке.
Не принесли положительного результата замены: вышедшие на поле Вячеслав Глеб и Дмитрий Ковалёнок оставались без мяча. «Ислочь» давила и сравняла счёт на 89-ой минуте игры после навеса с углового.
Матч завершился со счётом 1:1. После финального свистка болельщики были разочарованы упущенной победой, ведь три очка позволили бы «Неману» вплотную приблизиться к призовой тройке. Правда, соперники гродненцев также потеряли очки в 17 туре. Сейчас гродненцы с 29 очками делят четвёртое место со «Слуцком». До идущего третьим «Динамо» пять очков, но у минчан ещё игра в запасе.
В следующем туре «Неман» на выезде сыграет против «Слуцка», а 20 августа примет столичное «Динамо».